2024 年美国职业足球大联盟常规赛即将结束，莱昂内尔·梅西和迈阿密国际队夺得支持者之盾 ，并追逐创纪录的单赛季积分。梅西在 2023 年中期从巴黎圣日耳曼免费转会至国际迈阿密队，引起轰动，并激励他的新球队在联赛杯中取得成功。但国际米兰未能进入季后赛，哥伦布机员队赢得了他们的第三个美职联杯。
随着梅西的另一位巴塞罗那老盟友路易斯·苏亚雷斯加入乔迪·阿尔巴和塞尔吉奥·布斯克茨的队伍，人们寄予厚望，希望迈阿密这次能齐心协力争夺最高荣誉。尽管梅西因脚踝受伤缺席了赛季中期的大部分比赛，但国际米兰仍然横扫了所有对手，以最佳状态进入季后赛。
MLS 奖杯：支持者之盾和美职联杯：
美国职业足球大联盟每个赛季都会颁发两个重要冠军，虽然其中一个肯定比另一个更令人垂涎，但这两个冠军都代表着俱乐部可以在奖杯陈列柜中增添尊贵的奖杯。
常规赛期间获得最多积分的球队（无论属于哪个联盟）将成为常规赛冠军并获得支持者之盾。去年的常规赛冠军是辛辛那提足球俱乐部，他们获得了第一个支持者之盾。
虽然许多人认为这是对 34 场常规赛季中最佳球队的认可，但它并不被认为是最令人垂涎的奖项，而支持者之盾冠军通常也不被称为 MLS冠军。
该称号专门为从美职联季后赛中胜出并赢得美职联杯的球队保留，这是每个赛季的最高奖项。
美职联季后赛赛制：
2023 年MLS 季后赛进行了 彻底改革。每个联盟有 9 支球队晋级季后赛。每个联盟排名第一至第七的球队晋级第一轮正式比赛，而排名第八和第九的球队则参加一场外卡赛。
此前球队通过单场淘汰赛决出冠军。2023 年16 强赛采用三局两胜制，没有平局。率先取得两场胜利的球队将晋级更为传统的单场淘汰赛制，用于分区半决赛、分区决赛和美职联杯决赛。
淘汰赛阶段最后一支球队将赢得美职联杯，并被视为美职联冠军。2022 年，洛杉矶足球俱乐部同时赢得了美职联杯和支持者之盾，尽管这种双冠王相对罕见，而且自 1996 年联盟成立以来，这只是第八次完成。
美职联的运作原理：
美国职业足球大联盟由来自美国和加拿大的 29 支球队组成，他们从 2 月到 10 月进行 34 场常规赛，其中 18 支球队（东部和西部联盟的前 9 名）将在赛季结束时晋级季后赛。2023 年引入了新的季后赛赛制。
除了联赛之外，MLS 俱乐部还参加国内杯赛（美国俱乐部参加美国公开赛，加拿大球队参加加拿大锦标赛），最好的球队还会参加北美洲际比赛（中北美及加勒比海足球协会冠军联赛）。
美国职业足球大联盟与世界上大多数联赛不同，每支球队都遵循相同的阵容和预算规则。每个俱乐部最终都会自行决定如何建立阵容和花钱，但必须在联盟规定的指导方针范围内进行。
莱昂内尔·梅西、路易斯·苏亚雷斯：
联赛规则包括最高工资预算，该预算规定俱乐部向球员支付的薪水不得超过一定数额，但“指定球员”的情况除外。球队最多可以向三名指定球员支付超过正常最高限额的薪水。这是为了让俱乐部可以自由签下那些要求比预算规则允许的薪水更高的球员，这有助于吸引全球大牌球员，并解释国际米兰最近巨星的涌入。
MLS 球队还可以使用特定数额的“分配资金”（一般或目标分配资金）来支付球员的薪水，以便符合俱乐部的球员预算。对于一般分配资金和目标分配资金的使用方式以及球队每个赛季的资金数额，都有规定。
在组建球队时，有多种方法可以签约国内人才、国际球员、年轻国际球员或学院球员。这些方法都旨在确保竞争平衡，并确保球队有平等的机会获得球员。每年的大学球员选秀就是其中一个例子。
与世界各地的许多顶级联赛不同，MLS 没有升级或降级，尽管美国和加拿大确实存在低级别联赛。作为一个封闭式联赛，MLS 的同一支球队每年都会参赛，无论他们在前一赛季的排名如何。然而出于竞争平衡的精神，排名垫底的球队通常会在次年的各种球员选秀中获得首轮选秀权。
