文斯·卡特在NBA打了22年，成为唯一一位在40年不同的时间里出现在联盟中的球员。他得到了25000多分，入选了8支全明星球队，获得了1999年的年度最佳新秀奖，并入选了两支NBA全明星球队。
但他最著名的成就是赢得了2000年扣篮大赛，这被广泛认为是该赛事历史上最伟大的表现。而且，在今年奈史密斯名人堂的新闻发布会上——卡特是该名人堂的主要成员——他承认，他那天做的例行程序是他在决定自己准备的程序不足以获胜后即兴想出的。
卡特说：“我在看台上看了看，就目前的兴奋和炒作而言，我处于另一个层次。”。“我觉得前一天晚上的常规赛不会赢。我抓住了机会。我们在这里谈论的是好的，因为可能会有很多坏的……我只是想向世界展示我的运动能力。我把一些东西放在一起，安全着陆。
“那天晚上我感觉很好。第一次扣篮后，我感到非常兴奋和自信，从那里开始，天空就是极限。”
第一次扣篮——一个反向风车——让观众在震惊的沉默中呆了一会儿，他们试图将集体的注意力集中在发生的事情上。不过，卡特承认，这是他在比赛前的练习中几乎无法做到的一件事——他小时候虔诚地观看了比赛多年——但随着肾上腺素的分泌，他决定，此刻，这是一件他可以完成的事情。
卡特说：“我试过，试过很多次，但在练习中几乎没能灌篮。”。“但我的肾上腺素太高了，以至于我说，‘你知道吗？我想我能做到。’事实就是这样。
“（凯文·加内特）可能从远处对我进行了大肆宣传，因为我记得走在球场上，紧张地拿着球，手上有点出汗。我的中指刚刚做了手术，所以如果你回去，你会看到我的手指被包扎了。我看到我在大学打球的所有人，无论是和我一起打球还是和我对抗，或者在职业棒球队打球，以及这些职业超级明星脸上对我要做的事情的兴奋。
“所以我想，‘让我们给他一个表演宝贝。’”
剩下的就是历史了。卡特继续赢得比赛，并在进入名人堂的途中将自己载入史册，在多伦多猛龙队和新泽西网队效力期间成为联盟最受欢迎的球员之一，然后在职业生涯的后半段成为一名稳定的老将和角色球员。
今年班上的另一位头条球员昌西·比卢普斯走了一条截然不同的道路。比卢普斯是波士顿凯尔特人队1997年NBA选秀中的第三顺位选秀权，他在NBA的前三个赛季被交易了三次，然后在明尼苏达森林狼队重建了他的职业生涯。
然后，他在2002年获得了重大突破，当时他签署了一份为期五年的协议加入底特律活塞队，成为本世纪决定性球队之一的关键一环——这支球队赢得了2004年NBA总冠军，由比卢普斯和名人堂成员本·华莱士以及名人堂教练拉里·布朗领导。虽然他的成名之路并不像卡特那么简单，但比卢普斯表示，他对自己的职业生涯发展方式感到满意。
“这是我的旅程，”比卢普斯说。“每个人的情况都完全不同。我一直在说，从我被选中到今天，我走上这个舞台，这个周末来到这里，这对我来说是一条艰难的道路。说实话，那条路上没有太多的交通。没有很多人，选秀中的第三顺位，我的前五年有五支球队……我没有打得不好，这只是环境。显然我打得不够好，但事实就是这样，在这个过程中，我学到了很多关于我的东西，这才造就了我。”
然后是道格·柯林斯，他作为一名贡献者进入了名人堂，在他的篮球生涯中经历了各种起伏。他以1972年奥运会金牌赛中两次罚球获胜而闻名，但美国队却以极具争议的方式输给了苏联队。1973年，他是费城76人队在NBA选秀中的第一顺位，之后又入选了四支全明星队，但伤病缩短了他的职业生涯，使他无法在76人队赢得总冠军。
然后，他继续在NBA执教，最著名的是在公牛队成为总冠军之前，在菲尔·杰克逊接替他之前，他执教过迈克尔·乔丹。他说，所有这些让他觉得这次入职培训让他的篮球生涯感觉完整。
柯林斯说：“我认为这给我的职业生涯蒙上了一层阴影，站在这里……我觉得我属于这里。”柯林斯被选为撰稿人。“在很长一段时间里，我没有。我经常打自己。我从来没有像别人那样给自己恩典，我正在努力做得更好。”
今年班上的其他贡献者是印第安纳步行者队的长期老板赫伯·西蒙和已故的杰里·韦斯特，他在洛杉矶湖人队、孟菲斯灰熊队、金州勇士队和洛杉矶快船队担任高管期间，除了作为一名球员的传奇事迹外，还有着辉煌的职业生涯。
与韦斯特篮球生涯第二幕密切相关的球员之一是迈克尔·库珀，他是1987年的年度最佳防守球员，八次入选全防守阵容，是20世纪80年代伟大的“Showtime”湖人队的第六人和防守王牌，本周末也将入选。
库珀说，韦斯特的影响力远远超出了篮球场。
“杰瑞总是在那里，是那个会帮助你度过难关的人，”库珀说，说话时忍住了眼泪。“我发现他去世的那天可能是我一生中最艰难的一天。他真的很想念我。但你知道吗？我们如何继承他的遗产，取决于他教给我们的东西，以及我们的生活方式。”
在女子方面领先的是塞蒙·奥古斯塔斯，她是WNBA历史上最伟大的球员之一，在明尼苏达山猫队的辉煌职业生涯中赢得了四次冠军，这是她在联盟14个赛季中唯一效力的球队。
毫不奇怪，六次入选全WNBA的选手对山猫队在周四晚上对阵纽约自由队的WNBA总决赛第一场比赛中的复出胜利感到兴奋，她和另一位WNBA入选者米歇尔·蒂姆斯都表示，他们很高兴看到女子比赛的持续增长，特别是在过去的一两年里增长了多少。
“我很自豪，”奥古斯都说。“在我们之前的很多代人，开拓者，没有机会看到女孩们今天的知名度、品牌覆盖率和经济能力的提高。我能够看到这一点。我刚刚在21年退休。当我站起来的时候，我的膝盖还在噼啪作响，但能够看到年轻的女士们得到她们应得的一切，然后一些是惊人的。我很高兴我能看到它。”
这些获奖者，加上其他同学——纽约尼克斯队传奇人物迪克·巴内特；已故的沃尔特·戴维斯，六次入选全明星；大学篮球教练Bo-瑞安和哈雷-雷丁；高中教练查尔斯·史密斯将于周日在马萨诸塞州斯普林菲尔德正式入选奈史密斯名人堂。
