2026世界杯亚洲区预选赛火热进行中，国足在近期的比赛之中表现十分糟糕，在小组第二轮比赛中，中国队以1比2的成绩败给沙特队，国足18强赛两连败！赛后，现场球迷则齐声大喊：伊万下课！
在小组第二轮比赛中，中国国家队在大连主场1:2不敌沙特队，导致两轮过后积0分垫底，出线形势告急。这场比赛前，国足已经创造了历史最差纪录，在18强赛首轮客场0比7惨败给日本队，这是国足对战日本队有史以来最大比分失利、世预赛单场最多丢球、世预赛最大比分失利。尽管在第二场比赛中，国足提前明确了“不再死守”的战略思路，并占据人数优势，但最终还是以1比2的成绩败给沙特队，连续两场比赛失利。赛后的发布会上，伊万科维奇表示：“首先祝贺沙特队取得胜利，也感谢现场有这么多的球迷支持我们。比赛我们丢了2个定位球，最终失利，非常遗憾。队员非常拼，从上一场比赛的大比分失利到这场比赛的拼搏表现，是非常不容易的。”
国足目前的困境不仅仅局限于战术安排或临场指挥的问题，还涉及到更深层次的问题，如青训体系不完善、优秀足球人才匮乏、薪酬制度不合理等。有球迷提出，应该通过改革薪酬制度，采用保底工资加绩效奖的模式，让他们的收入与他们的表现直接挂钩，以此来激励球员提高表现和斗志。同时，国足的发展需要进行根本性的变革，探索适合中国足球的发展道路。
本组第3轮和第4轮赛事将在1个月后举行。10月10日，国足将前往阿德莱德客场挑战澳大利亚队；10月15日，中国队主场作战，在青岛对阵印度尼西亚队。
